Центр було створено 2005 р. за підтримки Болгарської академії наук та Харківського товариства болгарської культури ім. М. Дринова.

Діяльність Центру спрямована на вирішення таких цілей і завдань: підтримання традицій наукової болгаристики в стінах університету через розробку пріоритетних напрямів, зокрема, вивчення історії та культури болгарської спільноти в Україні; координація науково-дослідної діяльності та концентрація зусиль на актуальних напрямках балканістичних та візантинознавчих досліджень у межах України; проведення конференцій, симпозіумів, семінарів, читань, «круглих столів» із нагальних проблем болгаристики, балканістики та візантинознавства; сприяння відрядженню до Болгарії та інших держав Південно-Східної Європи викладачів, докторантів, аспірантів та здобувачів з метою проведення наукових досліджень; допомога студентам та іншим зацікавленим особам в оволодінні болгарською та грецькою мовами й удосконалення навичок їх використання; комплектація наукової бібліотеки, архіву та накопичення банку даних у галузі болгаристики і балканістики; встановлення безпосередніх контактів з університетами й академічними інститутами гуманітарного профілю Болгарії та інших країн регіону для реалізації спільних проектів.

До Наукової ради Центру, яку очолює доктор історичних наук М. Г. Станчев, входить понад 25 докторі і кандидатів наук.

Основним науковим форумом Центру є Дриновські читання (2006, 2007, 2010), а друкованим виданням – «Дриновський збірник», що, водночас є органом Комісії істориків Україна–Болгарія. Протягом 2007-2010 рр. головна увага Центру була зосереджена на реалізації трьох міжнародних проектів з Інститутом історії та Інститутом балканістики Болгарської академії наук: «Епістолярна спадщина Марина Дринова»; «Болгарія і Україна: від євразійських імперій до Європейського Союзу (середина XVIII – початок XXI ст.)»; «Кавказ – Крим – Балкани: між ісламом та християнством (кінець XVIII – початок XXI .)». Плідні наукові контакти підтримуються також з ученими Софійського університету імені Святих Климента Охридського, Великотирновського університету імені Святих Кирила та Мефодія, Університету національного та світового господарства (Болгарія), Бєлградського та Новіпазарського державного університетів (Сербія).

З 2007 р. проводяться щоквартальні наукові семінари, а також – час від часу – презентації нових монографій за участю авторів й міжнародні симпозіуми «Російсько-турецька війна 1828 – 1829 рр. та Балкани» (лютий 2009 р.), «Харківський університет та серби» (вересень 2009 р.), «Homo bizantinus: серед ідей та речей» (липень 2010 р.), «Протоболгари в етносоціальних та політичних структурах Середньовіччя (листопад 2010 р.)» тощо. Кожного року за участю Центру напередодні дня слов’янської писемності та культури проходить міжнародна конференція молодих учених Кирило-Мефодіївські читання.

Центр має багату бібліотеку болгарської та сербської наукової літератури (понад 4000 томів) фонотеку балканських мелодій.